La Reina Sofía de España visitó el 9 de julio el Centro que el programa Football for Hope, promovido por la FIFA, tiene ubicado en Khayelitsha, en las afueras de Ciudad del Cabo.

Durante la visita al centro, la monarca consorte tuvo la ocasión de conocer a los jóvenes participantes y conocer de primera mano la iniciativa “Encuentra la Pelota”, que promueve la integración y la no discriminación de las personas con VIH/SIDA.

Los organizadores y los participantes de este juego de Grassroot Soccer dieron la bienvenida a Doña Sofía y le explicaron el mecanismo del juego: varios participantes se sientan en círculo y comienzan a pasarse una pelota por la espalda, que representa la enfermedad. Los jugadores tienen luego que tratar de identificar al portador de la bola, que sería el infectado, una tarea complicada ya que el balón está escondido tras la espalda de los participantes. Una iniciativa que sirve para que los competidores tomen conciencia de la importancia de la no discriminación al respecto.

Tras escuchar las explicaciones del Asistente del Coordinador del Centro de Grassroot Soccer (GRS), Gcina Mondi, la Reina de España charló con el resto del equipo de GRS y con el Ministro de Educación de la provincia de Cabo Occidental, Donald Grant.

Doña Sofía participó con los chavales presentes, les dirigió unas palabras y se animó a lanzar tres penales –anotó dos- a una portería defendida por uno de los alumnos.

La Reina, que vivió con su familia en Ciudad del Cabo entre 1941 y 1947, se mostró “encantada” de regresar a la ciudad y declaró que el centro constituye “un gol por la educación”, en alusión a la labor que desempeña en la comunidad local.

El centro de Khayelitsha está promovido por la FIFA, el gobierno de Cabo Occidental y el municipio de Ciudad del Cabo y forma parte del programa 20 centros para 2010. Esta iniciativa, que cuenta también con el apoyo de streetfootballworld, tiene como objetivo la creación de recintos en los que se fomente la salud pública, la educación y el fútbol para comunidades desfavorecidas en toda África.