Miguel ángel Palacios Hijosa lleva ya cinco legislaturas, al acabar ésta serán ya 20 años, regentando el Ayuntamiento de la localidad segoviana de Valseca, perteneciente a la comarca sur de Segovia. Responde a nuestras preguntas haciendo un balance sobre su trabajo y sobre el afamado garbanzo que se cultiva en la localidad.

- Miguel Ángel, en el tiempo que llevas regentando el Ayuntamiento de Valseca, ¿cuales han sido los principales problemas resueltos en el municipio?

Sobre todo la implantación de servicios, que en algunos casos no existían y en otros han sido renovados en su totalidad, entre otros:
-Construcción de nuevo depósito y sondeo de agua potable.
-Renovación de la Red de Alumbrado Público.
-Renovación del cementerio municipal.
-Construcción de Centro Cultural Dr. Velasco.
-Construcción de nuevo Consultorio Médico.
-Construcción de Parques y Jardines.
-Construcción de dos paseos, el del Cementerio y el de Las Libertades.
-Construcción de nuevo Campo de Fútbol El Tejón.
-Construcción de Pista Polideportiva.
-Telecentro de Internet Rural.

- ¿Cómo se están acusando en la localidad los principales problemas que acusan actualmente a las zonas rurales: despoblación, paro, etc.?

En Valseca son dos problemas que de momento no se dan, quizás porque estamos muy cerca de Segovia Capital y eso provoca que no bajemos en población y que hayamos crecido ligeramente y por otra parte en materia de empleo hace que la gente trabaje en sectores diversificados, ya que te permite en algunos casos trabajar en el campo y en otros en la gran ciudad.


- Hace pocos días se celebró la VI Feria del Garbanzo en la localidad de Valseca, ¿cuál es el balance por parte del Ayuntamiento?

El balance no puede ser otro que positivo. El garbanzo de Valseca es de extrema calidad y con la organización de esta Feria pretendemos poner en valor esta legumbre exquisita.
Con la organización de este evento conseguimos también promocionar nuestro pueblo, ya que diversos medios de comunicación, locales, regionales y nacionales se han hecho eco del evento gastronómico.
Cabe destacar que desde que se ha organizado la Feria del Garbanzo, se han incrementado las ventas y por tanto la producción es mayor.

- ¿Cómo surgió esta iniciativa? y ¿Qué caracteriza al garbanzo de Valseca?

Esta iniciativa surge en el año 2005, como decía anteriormente como recurso para poner en valor nuestro garbanzo. Es un garbanzo conocido en la provincia de Segovia e incluso en Madrid, pero faltaba darle más trascendencia y que fuera muy conocido, a mi juicio creo que con este importante evento lo estamos consiguiendo.

Las principales características de nuestro garbanzo son, la blancura de la legumbre, el tamaño, ya que es muy gordo, y sobre todo mantecoso. No es un garbanzo duro a pesar del tamaño.
Se da en nuestras tierras porque tienen un ph neutro (ni ácidas ni alcalinas) y son franco-arcillosas. Las tierras de cultivo de Valseca están consideradas secularmente, entre los segovianos, como muy buenas; y los garbanzos que se siembran en ellas, desde hace cientos de años, gozan de una merecida fama porque se seleccionan las parcelas donde se siembran.
Más de la mitad de las tierras cultivables de Valseca: unas 1.400 ha. (de un total de 2.200 ha.) son aptas para este cultivo, y garantizan la calidad de su producción.

- ¿Cómo van los trámites para conseguir la Marca de Garantía?

En estos momentos estamos dando los primeros pasos para conseguir una marca de calidad, que proteja la calidad y el intrusismo en la producción de nuestro afamado garbanzo, bien como marca de garantía u otro tipo de protección similar. Tendremos en breve que constituir una asociación de productores y realizar gestiones con empresas certificadoras de la calidad del producto. El Ayuntamiento ha registrado el nombre genérico de Garbanzos de Valseca, con el respectivo logotipo y tenemos en la red la página web www.garbanzosdevalseca.es.

- Referente a otras iniciativas de este Ayuntamiento como la Antena de Información Juvenil, o el Museo de Minerales, ¿cómo están funcionando?

La Antena Juvenil está situada en el centro cultural, junto con servicios como la biblioteca, y el telecentro, su horario es de 16 a 20 horas y de lunes a viernes, y se dispone de todo tipo de información para nuestros jóvenes, como actividades, becas, cursos, campamentos e incluso ofertas de trabajo.

El Museo de Minerales, Rocas y Fósiles se encuentra situado en el Centro Cultural Dr. Velasco, con el mismo horario que el Telecentro y los fines de semana se abre con visitas concertadas, teniendo visitas de colegios principalmente y de peregrinos, ya que por Valseca trascurre el Camino de Madrid a Santiago de Compostela.