Los Reyes de Europa (campeón y subcampeón) se miden esta tarde (17:00 h., laSexta) en cuartos de final del Mundial de Turquía’2010 con el billete para luchar por las medallas en juego en el Sinan Erdem Dome de Estambul.

La nueva generación del baloncesto serbio pasó de promesa a realidad hace poco menos de un año en Katowice al proclamarse subcampeona de Europa tras caer frente a España en la final del EuroBasket. Antes, en el primer partido de aquel campeonato, ya había sorprendido al equipo de Sergio Scariolo venciéndole y mostrando unas señas de identidad que recuerdan peligrosamente a las del brillante equipo español.

Estamos ante un equipo sobrado de talento y versatilidad que, bajo la dirección de un entrenador curtido en mil batallas como Dusan Ivkovic, ha devuelto la ilusión a un país que ya no añora a las grandes estrellas de la NBA que en su día renunciaron a vestir la camiseta del equipo nacional. Y todo con una media de edad que no llega a los 23 años, algo que tampoco supone un déficit de experiencia para el conjunto balcánico.

Nenad Krstic es el líder de este equipo por varios motivos. Con 27 años, es el mayor del equipo junto a Dusko Savanovic y el único que milita en la NBA (Oklahoma City Thunder). Anotador, reboteador y sobrado de carácter. Ésta podría ser la definición de un Krstic que está promediando 16 puntos, siete rebotes y siete faltas recibidas en los tres partidos que ha jugado en este Mundial. Y es que el pívot no pudo disputar los tres primeros encuentros por la sanción que le impuso la FIBA tras golpear con una silla al griego Ioannis Bourousis en un amistoso previo al Mundial celebrado en Atenas.

Otro protagonista de aquel triste incidente es también uno de los jugadores claves de esta selección serbia. El base del Olympiacos Milos Teodosic se perdió los dos primeros partidos del campeonato y, aunque su participación en el resto partidos ha sido un tanto irregular, no conviene confiarse frente al MVP de la última Euroliga y uno de los bases más completos de Europa.

Por encima de Krstic y Teodosic, la estrella del equipo en este Mundial está siendo el escolta del Partizan Aleksandar Rasic. Máximo anotador del equipo y con un 59% de acierto desde 6,25, Rasic fue el encargado de firmar el pase a cuartos de final de Serbia al anotar el tiro libre decisivo en el duro partido frente a Croacia (73-72).

CARAS CONOCIDAS
En una selección en la que todos son capaces de hacer prácticamente de todo habitan jugadores de sobra conocidos en nuestro país. El ex jugador del Power Electronics Valencia y nuevo pívot del Regal FC Barcelona, Kosta Perovic, se alternará con Krstic en la pintura, mientras que el madridista Novica Velickovic y Savanovic, flamante fichaje del Power Electronics, también serán una amenaza cerca y lejos del aro rival. Por fuera el peligro también llegará de la mano de hombres algo menos experimentados pero de gran nivel como Nemanja Bjelica, nuevo jugador del Caja Laboral, o Marko Keselj, fichado por Olympiacos.
Además, Serbia podrá recurrir en su banquillo a un jugador desequilibrante e imprevisible como Milan Macvan. El ala-pívot del Hemofarm ya sabe a sus 20 años lo que es ganar prácticamente todo a título individual y colectivo en categorías inferiores, y su salto a la selección absoluta no ha cambiado su juego tan carente de estética como efectivo.
Dusan Ivkovic no ha dudado en ceder todo el favoritismo a España, pero también ha recordado que la experiencia del último EuroBasket ha sido una lección muy valiosa para sus jugadores, dispuestos a ponerles las cosas muy difíciles a los vigentes campeones del Mundo y de Europa.

Plantilla de Serbia:

4 Milos Teodosic / Base / 195 cm / 1987 / Olympiacos (Grecia)
5 Milenko Tepic / Escolta / 200 cm/ 1987 / Panathinaikos (Grecia)
6 Aleksandar Rasic / Escolta cm/ 195 / 1984 / Partizán (Serbia)
7 Ivan Paunic / Escolta / 194 cm/ 1987 / Nizhny Novgorod (Rusia)
8 Nemanja Bjelica / Alero / 209 cm/ 1988 / Caja Laboral (ACB)
9 Stefan Markovic / Base / 199 cm/ 1988 / Benetton Treviso (Italia)
10 Dusko Savanovic / Ala-pívot / 204 cm/ 1983 / Power Elec. Valencia (ACB)
11 Marko Keselj / Alero / 203 cm/ 1988 / Olympiacos (Grecia)
12 Nenad Krstic / Pívot / 213 cm/ 1983 / Oklahoma Thunder (NBA)
13 Kosta Perovic / Pívot / 218 cm/ 1985 / Regal Barcelona (ACB)
14 Novica Velickovic / Ala-pívot / 205 cm/ 1986 / Real Madrid (ACB)
15 Milan Macvan / Ala-pívot / 203 cm/ 1989 / Hemofarm (Serbia)